朝聞道、夕死可矣（『論語』里仁第四の08 No.074）

［白文］
子曰、朝聞道、夕死可矣。
　
［訓読文］
子曰ク、朝ニ道ヲ聞イテ、夕ニ死ストモ可ナリ。
　
［カナ付き訓読文］
子（し）曰（いわ）ク、朝（あした）ニ道（みち）ヲ聞（き）イテ、夕（ゆうべ）ニ死（し）ストモ可（か）ナリ。
　
［ひらがな素読文］
しいわく、あしたにみちをきいて、ゆうべにしすともかなり。
　
［口語訳文１(逐語訳)］
先生が言われた「朝に正しい道を聞いたら、夕方に死んでも構わない。」
　
［口語訳文２(従来訳)］
先師がいわれた。――
「朝に真実の道をきき得たら、夕には死んでも思い残すことはない。」（下村湖人『現代訳論語』）
　
［口語訳文３(井上の意訳)］
先生（孔子）が言われた。「もし、朝に真実というものがわかったならば、わたしはその日の夕方に死ぬようなことがあっても悔いることはない。」
　
［語釈］
朝：「あした」と読む。朝。
聞：「聞かば」と読んで「（もし）～ならば」と訳す。未然形＋ば＝順接仮定条件。なお、已然形＋ば＝順接確定条件なので、「聞けば」と読んだ場合は「～ので」と訳す。
道：広く捉えれば「人間の生き方」に関わった表現と推測されるが、伊藤仁斎は人の道、荻生徂徠は先王の道、朱子は事物当然の理とするなど捉え方は様々有り一定しない。孔子の言葉なので「仁の道」と捉える向きや、道教との関連を指摘する者も。
夕：「ゆうべ」と読む。夕方。日暮れ方。
可：よろしい。悔いることはない。
矣：強い断定の意を表す置き字で読まない。
　
［井上のコメント］
「朝聞道、夕死可矣」について、口語訳文のところに記した解釈の他、「もし、わたしが理想としているような徳による政治（社会）が実現したら、夕方に死んでも構わない。」とする説が存在しているのですが、この章については、孔子のこの言葉の背景として、孔子が生きた春秋時代の末期が、いつ不意に死の瞬間が訪れるか分からない緊迫した時代であったことを知っておく必要があるように感じました。つまり、孔子が生きていた当時、孔子の考えや意見は、多くの国で取りいれられたわけではなく、むしろ実現する見通しがほとんどなく、絶望的とも言えるような社会状況ではなかったかと想像されるからです。

小倉紀蔵は『新しい論語』にて金谷や宮崎の翻訳を紹介しながら、最終的に本章について、「孔子は、道を聞き、道を知り、道を実践することは、個人の〈いのち〉（第一の生命・肉体的生命）よりも大切と考えていて、『個人の〈いのち〉より自然の〈いのち〉のほうが大切だ』と考える道家とはあきらかに異なる。共同体や社会といった人為的な『つくりもの』の〈いのち〉に重きを置いていて、共同体や社会の〈いのち〉を輝かすためなら、個人の〈いのち〉は軽いものだと考えよといっている。」と結んでいます。小倉は生命（いのち）について〈第一〉〈第二〉〈第三〉と３つの捉え方を提唱し、以前こちらの記事でも紹介したように、「仁」については、人と人との間に偶発的に立ち現れる〈第三の生命〉と独自の見解を展開しています。［参考］のところに該当する箇所を引用して紹介しますが、その文章だけで真意を伝えることは難しいように感じるので、関心ある方は直接『新しい論語』を参照ください。

［参考］
これは『論語』のなかでも特別に有名な言葉のひとつだが、その意味するところは実はよくわからない。
金谷治の訳は「朝に〔正しい真実の〕道が聞けたら、その晩に死んでもよろしいね」である。このような解釈の場合、孔子がはたしてそんなに感情的で興奮したような物言いをするだろうか、という批判がついてまわる。たしかに中庸を理想とする孔子の言葉とすれば、少し劇しすぎるきらいがないわけではない。宮崎市定訳「子曰く、朝、真理を聞いて満足したなら、夕方に死んでも思い残すことはない」もまた、孔子の言葉としては感情が勝ちすぎている。
「朝に道を聞きては」というのを、単に「朝に道の内容を聞いたら」「朝に道の内容を体得できたら」「朝に道の内容を心に悟ったら」などという意味にとらずに、「この社会で道が行われていることを（朝に）知ったら」と解釈する立場もある。道が行われることの困難さを熟知していた孔子であるから、単に個人的に道を聞いたり知ったり体得したり、という意味ではなく社会に道が浸透していることをより喜んだはずである。したがって、「朝聞道」の解釈としてはこちらのほうがよいかもしれない。
しかし、なぜ「朝聞道」すれば「夕死可（タペに死すとも可なり）」なのであろうか。孔子が生命をおろそかにするわけはないので、これは単にレトリックなのであろうか。それとも、個人の生死よりも道を重要視する道家の思想がここにまぎれこんでしまっているのであろうか。
どの解釈も可能であるように見える。だが私としては、次のように解釈したい。
道を聞き、道を知り、道を実践することは、〈第一の生命〉、すなわちこの肉体的生命よりも大切なことなのだ。なぜなら個人の〈いのち〉より共同体のいのちのほうが大切だからである。この点で、「個人の〈いのち〉より自然の〈いのち〉のほうが大切だ」と考える道家と孔子はあきらかに異なるのである。孔子はあきらかに、共同体や社会といった人為的な「つくりもの」の〈いのち〉に重きを置いている。そして、共同体や社会の〈いのち〉を輝かすためだったら、個人の〈いのち〉は軽いものだと考えよ、といっている。

※小倉紀蔵『新しい論語』第三章「仁とは何か」より

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